[데일리전남] 강필구 의원이 35년 정치 인생을 마무리하며 이번 지방선거 불출마를 선언했다. 오랜 기간 지역 정치의 중심축 역할을 해온 인물의 퇴장은 영광 정치권에 적지 않은 파장을 예고하고 있다.

강 의원은 6일 군민들에게 보낸 메시지를 통해 “10선 군의원 도전을 고민했지만 깊은 숙고 끝에 사퇴하고 이번 지방선거에는 출마하지 않기로 결심했다”고 밝혔다.

그는 “지난 시간 동안 변함없는 믿음과 따뜻한 성원을 보내주신 군민 여러분께 깊이 감사드린다”며 “여러분의 신뢰와 응원이 있었기에 쉼 없이 달려올 수 있었다”고 소회를 전했다.

이어 “35년이라는 긴 시간 동안 오직 영광군의 지속 가능한 발전과 군민의 행복을 위해 혼신의 힘을 다해왔다”며 “군민들과 함께 걸어온 시간은 제 인생에서 가장 값지고 빛나는 순간이었다”고 밝혔다.

특히 강 의원은 이번 결단의 배경으로 ‘세대 교체’를 강조했다. 그는 “이제 한걸음 물러서 후배들에게 길을 내어주는 것이 저에게 주어진 마지막 소임”이라며 정치 일선에서 물러나겠다는 뜻을 분명히 했다.

또 “정치인의 삶 속에서 늘 긴장의 끈을 놓지 못했던 지난날을 뒤로하고 이제는 가족과 군민 여러분과 함께 웃고 어울리며 살아가겠다”며 “앞으로는 또 다른 방식으로 군민 곁에서 봉사하겠다”고 덧붙였다.

강 의원은 “이번 불출마 선언은 끝이 아니라 또 다른 시작”이라며 “앞으로도 영광을 사랑하는 한 사람으로서 군민 곁에 남겠다”고 강조했다.

지역 정치권에서는 “강필구 의원의 퇴장은 단순한 개인 결단을 넘어 영광 정치의 흐름을 바꾸는 상징적 사건”이라는 평가가 나오고 있다. 특히 다선 의원의 용퇴가 세대교체 흐름을 본격화하는 계기가 될지 주목된다.

강필구 의원의 이번 결정은 오랜 정치 여정을 마무리하는 동시에, 새로운 정치 세대에게 길을 여는 전환점으로 기록될 전망이다.