[데일리전남] 더불어민주당 영광군수 후보인 장세일이 선거 국면에서 ‘현장 복지’를 전면에 내세우며 강한 메시지를 던졌다. 단순한 공약 제시를 넘어 직접 현장을 찾아 생활 속 불편을 해결하는 방식으로, 체감형 복지의 실효성을 증명하겠다는 의지를 분명히 했다.

장 후보는 지난 21일 전남 영광군 염산면 야월리 운곡마을을 찾아 도움의 손길이 절실한 취약계층 가정을 직접 방문하고 주거환경 개선 활동에 참여했다. 이날 현장에는 염산 우리동네 복지기동대와 영광교통 봉사대가 함께했으며, 영광소방서 119생활안전순찰대까지 동참해 주거환경 정비와 안전 점검이 동시에 이뤄졌다.

현장은 단순 방문 수준을 넘어섰다. 집 안팎에 쌓인 생활 폐기물 정리와 환경정화, 손이 닿지 못했던 부분에 대한 수선 작업까지 이어지며 실질적인 변화가 만들어졌다. 특히 고령의 독거노인 등 스스로 관리가 어려운 가구를 중심으로 집중 지원이 이뤄지면서 ‘보여주기식 행보’가 아닌 생활 밀착형 복지의 현장이 구현됐다는 평가가 나온다.

장세일와 봉사자들이 운곡마을 취약계층 가구에서 생활 폐기물 정리와 환경정화 작업을 진행하고 있다. 직접 작업에 나선 장 후보의 행보는 ‘현장 중심 복지’ 의지를 보여주는 상징적 장면으로 평가된다. /사진:독자 제공

장 후보는 현장을 둘러본 뒤 “작은 정리 하나, 수선 하나가 누군가의 삶을 바꾸는 큰 힘이 된다는 것을 다시 확인했다”며 “혼자 사는 어르신과 도움이 필요한 군민들이 더 이상 사각지대에 머물지 않도록 끝까지 챙기겠다”고 밝혔다.

이어 “의용소방대와 봉사대가 함께 나서 손이 미치지 못하는 곳까지 지원하는 체계를 강화하겠다”며 “청소가 잘된 집에서 어르신들이 건강하게 오래 사실 수 있도록 돕는 것이 행정의 가장 기본적인 역할”이라고 강조했다.

또 “바쁜 일정 속에서도 현장에 함께해준 복지기동대와 봉사대, 119생활안전순찰대에 깊이 감사드린다”며 “이 같은 협력 모델을 확대해 지역 안전망을 더욱 촘촘하게 구축하겠다”고 덧붙였다.

이번 행보는 농어촌 지역에서 반복적으로 제기돼온 ‘복지 사각지대’ 문제를 정면으로 겨냥한 것으로 해석된다. 영광군은 고령화율이 높은 지역 특성상 독거노인과 취약계층의 주거환경 문제가 지속적으로 지적돼 왔으며, 단순 지원을 넘어 현장 중심의 관리 체계 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.

장세일가 염산면 운곡마을에서 봉사활동에 참여한 주민과 인사를 나누며 현장 상황을 살피고 있다. 장 후보는 “혼자 사는 어르신까지 끝까지 챙기겠다”며 생활 밀착형 복지 강화를 강조했다. /사진:독자 제공

장 후보는 이를 해결하기 위한 방안으로 ▲농어촌 빈집 철거사업 ▲공동주택 지원사업 확대 ▲생활 밀착형 안전 점검 체계 구축 등을 제시하며 주거 복지 전반을 구조적으로 개선하겠다는 구상을 내놓고 있다. 특히 복지와 안전을 결합한 ‘현장 대응형 행정’을 통해 군민 체감도를 높이겠다는 전략이다.

그는 “군민 곁에서 불편은 더 빠르게 덜어드리고, 생활 속 위험은 더 세심하게 살피겠다”며 “영광군민 모두가 안심하고 살아갈 수 있는 환경을 만드는 데 모든 행정 역량을 집중하겠다”고 거듭 강조했다.

영광지역 정치권에서는 이번 행보를 두고 “공약 중심 선거에서 체감형 복지로 무게중심이 이동하고 있다는 신호”라며 “특히 고령층과 생활 밀착형 유권자층에 강하게 작용할 수 있는 전략적 행보”라는 분석이 나오고 있다.

‘말이 아닌 현장’으로 방향을 명확히 한 이번 움직임이 실제 민심의 흐름을 어떻게 바꿔낼지 주목된다.